斉藤 隆 - 仮想通貨の波乱とその教訓
2022年の初め、仮想通貨市場は天文学的な高まりを見せた。多くの愛好家たちは特定のデジタル通貨の価値が爆発することを期待し、「月まで！」という言葉で熱狂した。しかし、数か月後にはこの熱狂は地球に戻ってきたように、仮想通貨の価値も急落しました。ビットコインの価値は1年前の約4分の1にまで減少し、業界全体がFTX取引所の壊滅的な崩壊に対処する必要に迫られた。
2022年は、仮想通貨の世界にとって転換点として記憶されるかもしれない。一部では仮想通貨は輝きを失い、多くの人々から懐疑的で慎重に扱われるフリンジ商品となった。また、業界全体にとってはまだ初期段階にある成長痛の時期としても記憶されるだろう。

始まりの経緯を振り返ると、2022年の初めにはテレビやバス停、フォーチュン クッキーなど至るところで仮想通貨の広告が見られた。仮想通貨企業は巨額なマーケティング費を投じ、スーパーボウルでもコマーシャルを流すなど、広範な宣伝活動を展開した。ビットコインを含む暗号通貨の価値は記録を打ち立て、業界はますます主流化しようとした。
ハーバード大学フェローであるモリー・ホワイト氏によれば、業界は1月と2月に「誇大宣伝のピーク」に達したと言っている。彼女は、これが仮想通貨市場の過度な期待感を象徴していたと述べているさらに、ファッションのトレンドを生み出すことで知られるパリス・ヒルトンのNFT（代替不可能なトークン）への関心や、ジミー・ファロンのトゥナイト・ショーでのNFTの話題なども、この熱狂の一環だ
しかし、「ピーク時の誇大宣伝」はすぐに最高潮に達し、その後は急速な価値の崩壊が訪れました。2022年は仮想通貨の歴史に残る波乱の年となったからの業界の展望については多くの疑問が残されている
どのようにそれが起こっている
金融業界の他のほぼすべてのものと同様に、連邦準備制度が高インフレに対抗するために金利を引き上げ始めたとき、暗号通貨の価格は急落した。
これはビットコインの最大の支持者の多くに衝撃を与え、その多くは仮想通貨が金と同様にインフレヘッジになると信じていた。彼らは、高インフレ期間中にビットコインの価値が上昇すると予測していた。代わりに、それは落ちていた。
いわゆる「仮想通貨の冬」、つまり延々と続く低迷は、2022年が中間点に達する前から始まった。
個人投資家、特に高値付近でデジタル資産を購入した人々が被害を受けている。しかし、ライナーズ氏によると、仮想通貨の冬は業界におけるより大きな体系的な問題も明らかになったという。
「これにより、過剰な拡張を行っていたり、リスク管理が不十分であったり、不正行為を行っていた多数の仮想通貨企業が実際に暴露された」と彼は言う。
一連の失敗は5月に始まった。リストは数え切れないほどあり、ライナーズ氏によれば、これは暗号通貨に関する問題点を浮き彫りにしているという。
金融規制当局も取り締まりを始めた。彼らは、別の有名人が「EMAXトークン」を宣伝したことを非難した。他ならぬキム・カーダシアンは、10月に証券取引委員会と 100万ドルを超える金額で和解しなければならなかった。
そして次は何か
ここでFTXについて説明する。
2022年初めの時点で、この暗号通貨企業の評価額​​は320億ドルだった。現在、同社は破産し、100万人以上の人々が投資した資金が消えてしまったことを心配しており、同社の創設者であるサム・バンクマン・フリード氏は刑事詐欺の罪で起訴されている。バンクマン・フリードは、ボサボサの髪とショートパンツとTシャツを着る傾向があり、記憶に残る、親しみやすそうなイメージを築き上げた。彼の目標は、より多くの 一般人に仮想通貨を購入してもらい、より従来型のウォール街の企業やファンドに仮想通貨に投資してもらうことだった。
30歳の彼は暗号通貨を大衆にもたらすことに非常に成功し、業界の非公式スポークスマンとみなされた。彼は現在、カリフォルニア州パロアルトの実家で軟禁されている。
ライナーズ氏は、FTXの迅速かつ完全な崩壊を「仮想通貨史上最大の出来事」と呼んでおり、その歴史は「多くの失敗、詐欺、ハッキングに満ちている」と付け加えた。
今、人々は、次に倒れるドミノは何になるだろうかと考えている。
バイナンスは世界最大の仮想通貨取引所で、パニックによる資金出金の大きな波が何度かあった後、ドミノになる可能性を秘めているようだ。
しかし同社は、より一般的には、恐怖や仮想通貨に対する懐疑論に対して抵抗している。そうしなければならない、とホワイトは言った。
「人々が業界全体、あるいは資産クラスとしての仮想通貨に疑問を抱き始めれば、それはバイナンスにとって壊滅的なことだ」と彼女は言う。したがって、彼らはそれが起こらないようにするためにできる限りのことをしている。
多くの人にとって、仮想通貨の運命が急速に逆転したのを見るのは当惑しており、FTXによる被害の深さを測るのに苦労している。
まとめ
真の信者はビットコインが回復し、この「仮想通貨の冬」もいずれ解けると予想している。
しかし、仮想通貨に深く関わっていない人々、 おそらく広告を見た人、あるいはトークンの購入を逃すのではないかという恐怖に駆られた人々にとっては、話は別である。特に、バンクマン・フリード氏の元同僚から毎日暴露されている、顧客の資金がどのようにFTXから自分のポケットに移されたのかと。
「人々は仮想通貨を大きな詐欺であり、関わりたくないものだと考え始めていると思います」とホワイト氏は言う。
そしてそれは仮想通貨にとって存続の問題を引き起こすと彼女は付け加えた。なぜなら、それが機能するには、これまで以上に多くの人がそれを購入し続ける未来の必要があるからだ。